Von Mutant zu Mutant Chronicles
Target Games hieß nicht immer so, ganz am Anfang nannte sich die Firma "Äventyrsspel" und damals brachten sie Rollenspiele in Schwedisch heraus. Ihr erstes Spiel wurde 1982/3 veröffentlicht und etwa 18 Monate später kam dann Mutant auf den Markt. Mutant spielte im Jahr 2500 und nach einer weltweiten Epidemie war die Menschheit praktisch in die Steinzeit zurückgeworfen worden. Einige Menschen und Tiere mutierten, bedingt durch ihren Aufenthalt in stark verstrahlten Gebieten. Es gab zwar noch Überbleibsel unserer Kultur, aber sie waren so selten, daß man ihren Besitz entweder verschwieg oder andere deswegen umbrachte. Die alltäglichen Waffen hingegen waren primitive Feuer- und Handwaffen. Moderne Waffen galten als purer Luxus. Einige Jahre später wurde dann Mutant 2 veröffentlicht, das im Prinzip nichts weiteres als ein Erweiterungsset war.
In den späten 80ern wurde Mutant in neuer Form ein zweites mal veröffentlicht. Inoffiziel wurde es New Mutant genannt, damit man es von seinem Vorgänger unterscheiden konnte. In dem neuen Szenario war die Erde durch Atomkriege und Umweltverschmutzung fast vollständig zerstört worden. Die Menschen lebten dichtgedrängt in Megastädten um vor den Schrecken der Wüstenlande geschützt zu sein. Auch die Mutanten spielten hier eine wichtige Rolle.Dann wurden die ersten Schritte in Richtung Warzone wie wir es kennen gemacht. Im schwedischen Rollenspielmagazin "Sinkadus", welches von Äventyrsspel herausgegeben wurde, kündigten sie für den November 1991 die Veröffentlichung eines Spieles mit dem Namen Valkyria an. In der Anzeige wurde es als Kampagnenmodul für Mutant bezeichnet. Man erfuhr etwas über die verschiedenen Megacorps, welche Art von Menschen in diesem Setting existierte und was man in den Büchern finden würde. Interessanterweise konnte man in der Anzeige fünf Firmensymbole sehen: Mishima, Dawson (später Capitol), Commonwealth (umgetauft in Imperial), Yeltzin (findet sich nur noch in drei Zeilen des ersten Warzone Regelwerks) und Bauhaus.
Cybertronic gab es noch nicht, wurde aber später hinzugefügt. Yeltzin wurde zu einer kleinen Corp zusammengstrichen und Elemente davon finden sich noch in den Söhnen Rasputins. Sitz von Yeltzin war ein nicht näher beschriebener Planet und Gebiete im ehemaligen Rußland. Als das Spiel dann 1992 veröffentlicht wurde hatte sich der Name in Mutant Space (Mutant Rymd) gewandelt. Die Welt in der es spielte war die, die wir heute von Warzone her kennen, aber immer noch gab es das Spiel nur in Schwedisch.
1993 wurde Mutant Chronicles veröffentlicht und etwa zu dieser Zeit wurde der Name der Firma in Target Games AB umgeändert. Mutant Chronicles war mit Mutant Space mehr oder weniger identisch und stellte eine stark fehlerbereinigte Version dar. Zum ersten Mal wurde das Spiel in Schwedisch und Englisch veröffentlicht. Unterstützt wurde Mutant Chronicles von einer ganzen Latte von Brettspielen, einem TCG namens Doomtrooper und einigen passablen Computer- und Konsolenspielen. Das Spiel war immer noch ein RPG die Miniaturen wurden auch schon damals von Heartbreaker Miniaturen (die eng mit Target Games verbunden waren) hergestellt.
Über Warzone zu Warzone 2nd Edition
Einige der heute noch erhältlichen Figuren für Warzone stammen übrigens noch von dem Rollenspiel. Man schaue sich einfach mal die Trencher HMG und LMG etwas genauer an. Später, 1995, wurde das ganze System in ein Tabletopspiel umgewandelt, bekannt als Warzone. Es basierte sehr stark auf dem vom RPG vorgegebenen Hintergrund und zog sehr viele Spieler wegen seiner Einfachheit, die aber trotzdem sehr viele taktische Optionen offen ließ, an. Gerade bei kleinen Gefechten erlaubte es eine sehr hohe Spielgeschwindigkeit. Selbst heute bieten wenige Tabletops die taktische Tiefe von Warzone. Die Figuren schienen, verglichen mit den Heutigen, etwas zu groß geraten und auch zu heroisch. Waffen wurden (auf den Einheitenbögen) seperat eingekauft und ebenso gab es spezielle Heldenspezialfähigkeiten (lest erst mal das schwedische Wort dafür...), die die Individualfiguren einzigartig machten. Leider führten diese "Einkaufsmöglichkeiten" dazu, daß teilweise Kombinationen enstanden, die jedem Spieler, der Spielspaß dem tumben Plattmachen vorzieht die Haare zu Bergen stehen ließ. Einige Erweiterungen und eine gute Hintergrundgeschichte rundeten das ganze Paket dann ab.
1998 kam dann Warzone 2nd Edition auf den Markt und bügelte das Problem der "Käsekombos" auch prompt aus. Zwar wurden die Möglichkeiten des Spieles erweitert, gleichzeitig verschwand dafüür aber der gesamte Hintergrund ( auch "fluff" genannt). Der Stil der Gefechte wurde verfeinert und die neuen Figuren waren zwar etwas kleiner, aber dafür detailierter und besser proportioniert als die erste Auflage. Vieles was die erste Edition und Atmosphäre hatte ging verloren oder wurde verwässert. Cybertronic verschwand völlig, nachdem es von den Dunklen Legionen vernichtet worden war. Jedoch wurde keine Erlärung gegeben warum dies geschah noch findet sich etwas darüber im noch vorhandenen Hintergrundmaterial.
Ultimate Warzone und Chronopia - War in the Eternal Realms
Heute gehören die Marken MC:Warzone und Chronopia zum Markenportfoli von Paradox Entertainment. Da diese Firma sich ausschließlich auf PC- und Internetspiele konzentriert war es nicht abzusehen, daß diese beiden Produkte unter dem Paradox-Logo erscheinen würden. Deshalb lizensierte Paradox dann auch die Rechte an Excelsior Entertainment.
MC:Warzone wurde seit seiner Erstveröffentlichung 1995 in 16 verschiedene Sprachen übersetzt und zu seinen besten Zeiten zwei Millionen Mal in einem Jahr verkauft. Es erhielt den Origin Award, einen der wichtigsten Preise der Spielebranche, als Spiel des Jahres. Es dürfte weltweit etwa 100.000 Spieler geben die sich selbst heute noch damit beschäftigen. Chronopia ist Dark-Fantasy pur, und wurde 1997 zum ersten Mal veröffentlicht. Die Fanbasis dürfte auch nicht viel kleiner sein als bei seinem Schwesterspiel. Excelsior wird beide Spiele weltweit vertreiben. Die Tatsache, daß Excelsior viele der ursprünglichen Spiele- und Figurendesigner unter seine Fittiche bringen konnte, dürfte zum künftigen Erfolg nachhaltig beitragen. Mit der Veröffentlichung der Regelbücher für Ultimate Warzone und Chronopia - War in the Eternal Realms ist im 3.Quartal, respektive 2.Quartal 2002 zu rechnen.
(aus verschiedenen englischen Quellen übersetzt von André "Duncan" Winter)
Ergänzung:
Aufbauend auf dem Erfolg von Warzone und der "Schwäche" von Warhammer Fantasy Battle gelang es Target Games Chronopia erfolgreich auf dem Markt zu plazieren.
Gerade als Chronopia und Warzone 2nd Edition sich auszuzahlen begann endete still und heimlich die Aktivitäten von Target Games, sodaß man Monate lang nicht erfuhr was genau passierte. Erst ein knappes Jahr später lösten sich alle Verwirrungen auf.